Collier ou harnais ? Que choisir pour mon chien ?
Lorsqu’il s’agit de choisir entre le collier et le harnais pour éduquer et gérer notre chien, il est essentiel de comprendre que chaque dispositif a ses avantages et ses applications spécifiques. Il n’existe pas de réponse universelle quant à savoir lequel est le meilleur, car cela dépend des besoins individuels de chaque chien et des activités auxquelles il participe. Dans cet article, nous examinerons les différents aspects à prendre en compte lors du choix entre le collier et le harnais, en tenant compte de la personnalité du chien, de son environnement et des objectifs d’éducation.
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Collier ou harnais, quels besoins ?
Le collier et le harnais sont deux dispositifs utiles dans l’éducation canine et pour diverses activités canines. L’un n’est pas supérieur à l’autre, tout dépend des paramètres spécifiques. Est-ce pour l’éducation canine, le mantrailing, l’obéissance, le ring ou l’agility ? La question n’est pas de savoir lequel est le meilleur, mais plutôt de déterminer ce dont mon chien et moi avons besoin pour chaque activité. Pour illustrer, cela revient à demander ce qui est préférable entre des ballerines et des chaussures de ski. Ça dépend ! Les ballerines conviendront mieux pour la danse que pour le ski. Cela ne discrédite pas pour autant les ballerines. De même, lorsqu’il s’agit de courir, il existe différents types de chaussures de sport en fonction du terrain, de la distance parcourue et du type de coureur. C’est la même chose ici.
Que ce soit le harnais ou le collier, l’objectif principal est de maîtriser son chien. Dans un environnement urbain dense, stimulant, actif et en constante évolution, le chien sera confronté à plus de tentations, de mystères, mais aussi de dangers. Certaines personnes sont plus à l’aise avec les chiens que d’autres, il y a des enfants, des personnes à mobilité réduite ou âgées. Il existe des endroits où les chiens ne sont pas autorisés, voire dangereux pour eux. Il y a des espaces confinés avec des règles d’hygiène strictes. C’est une véritable jungle urbaine qui demande autant de rigueur que de contrôle. Une bonne maîtrise du chien est donc nécessaire, et cette maîtrise dépend également du chien en question. Il n’est pas aussi facile de maîtriser un American Staffordshire Bull Terrier qu’un Yorkshire Terrier, vous en conviendrez. De même, il est plus compliqué de gérer l’énergie d’un chien réactif que celle d’un chien équilibré. Alors, imaginez un chien puissant et déséquilibré…
Quel type de chien pour un collier ou un harnais ?
Un chien fort, sensible et dépourvu de tout contrôle de lui-même dans un environnement urbain animé et densément peuplé nécessite une réflexion sur le bon choix d’outil. Idéalement, il serait préférable de travailler progressivement sa désensibilisation dans des endroits plus calmes, offrant beaucoup d’espace et peu de stimulation. Dans ce cas, le harnais serait tout indiqué pour commencer. Cependant, dans une situation urbaine telle que décrite précédemment, où il n’y a pas d’autre choix que de gérer rapidement et efficacement le chien, le harnais laisse trop de liberté au chien. De plus, si le collier offre un meilleur contrôle du chien, il constitue également un point d’attache important pour la muselière dans le cas des chiens réactifs ou agressifs. En outre, le collier transmet une force réduite qui se concentre uniquement sur le cou, ce qui génère moins de traction et facilite la gestion du chien, notamment lors des promenades en laisse. L’attache au collier, en plus d’équilibrer les forces, focalise notre contrôle sur l’avant du chien, c’est-à-dire sa tête, ce qui n’est pas le cas avec le harnais. Cela est un avantage lorsque l’on souhaite protéger notre chien des autres, ou les autres de notre chien.
En revanche, pour des chiens calmes, équilibrés et à l’aise en ville, qui ont une allure raisonnable, le harnais est tout à fait adapté. Il ne sera pas nécessaire de les reprendre systématiquement ou de solliciter beaucoup de force si besoin. Cependant, cela s’applique également à une attache au collier pour ce type de chien. De plus, un chien bien éduqué et équilibré aura tendance à éviter les problèmes et les provocations de ses congénères canins.
le harnais convient-il aux chiens réactifs ?
Pour des chiens agités, l’utilisation du harnais est plutôt envisageable dans des zones étendues, peu peuplées et offrant peu d’activité, avec suffisamment d’espace pour assurer la tranquillité d’esprit du chien. Le collier et une utilisation trop brutale de celui-ci pourraient renforcer les réactions négatives du chien et l’entraîner dans un cercle vicieux. Le collier offre un meilleur contrôle, cependant, pour que son utilisation ne soit pas néfaste (dans ce genre de cas particulier), il demande une certaine habileté et une pratique maîtrisée. Cela nécessite également de travailler dans des environnements adaptés (avec des paramètres appropriés tels que l’espace, la densité, l’activité, le nombre de chiens, le bruit, etc.) pour une rééducation adéquate du chien et sa désensibilisation.
Attention l'objet ne fait pas tout...
Il faut savoir aussi que les harnais pour chien dispose de plusieurs attaches possibles. Deux en dorsale, une basse et une haute (au niveau des épaules) et une anti-traction en ventrale. Plus nous attachons notre chien haut, moins il aura de facilité à nous tracter. C’est pour ça que parfois, il vaut mieux directement l’équiper d’un collier que de systématiquement attaché son chien au plus haut. Surtout si la raison pour laquelle votre chien est en harnais est qu’il semble s’étouffer au collier. Pour faire une analogie sportive, si les balles sont frappées hors du cours, ce n’est de la faute ni de la raquette ni des balles, mais bien du sportif. Si le chien s’étrangle sur le collier, c’est qu’il ne sait guère marcher en laisse et vouloir y remédier en l’équipant d’un dispositif de traction n’améliorera pas les choses (au contraire).
Il va falloir apprendre la marche en laisse et cela requiert plusieurs étapes d’apprentissage. Dit en passant, apprendre la marche en laisse ne se limite pas à s’arrêter dès que le chien tire. Il y a toute une façon d’être à étoffer chez l’animal, tant dans son milieu de vie qu’à l’extérieur. Si votre chien fait ce qu’il veut chez lui, il fera ce qu’il veut dehors, pourquoi l’un serait-il différent de l’autre selon lui ? Mais revenons à nos toutous.
Comme évoqué précédemment, nous préférons l’utilisation du collier pour l’apprentissage de la marche en laisse car cela offre plus de contrôle sur notre chien et ne favorise pas l’acte de traction. Il sera aussi beaucoup plus aisé de gérer ses prises en gueule et l’apprentissage du refus d’appât en nous laissant une plus large marge de manœuvre qu’avec le harnais où notre réaction doit être plus largement anticipée. Cette anticipation peut parfois même générer des faux positifs, c’est-à-dire, enclenche un blocage, une correction de notre part qui n’avait pas lieu d’être. Or plus il y aura d’erreur de notre part plus le chien mettra de temps a comprendre ce que nous attendons de lui.
Contre-indications et conclusion ...
Finalement, le collier permet plus de liberté dans une éducation bien encadrée et donne plus de libre arbitre à l’animal si on s’accorde à le laisser agir jusqu’à la « presque erreur » qui l’incrimine.
En contre partie, cela nous demande aussi plus de vigilance et de pratique au quotidien car le collier impliquera de facto davantage notre concentration, notre observation et notre raisonnement que notre force physique. Toutefois, bien que le harnais soit plus « grossier » dans le contrôle de l’animal, il diminue sa contrainte et évite la surenchère de stress. Par ailleurs, le collier permet une attache plus fiable de la muselière et le harnais une attache plus sûre pour la longe. Il y a toutefois des contre-indications, à l’un comme à l’autre.
Pour le collier, il sera en contre-indication avec les trachées inflammées ou fragiles, des cervicales douloureuses ou des hotspot au cou par exemple. Pour le harnais, des chiens encore en croissance ou avec des problèmes aux articulations ou des dermatites ne sera pas non plus un choix très raisonnables. D’ailleurs, il existe différents type de harnais. Choisissez un harnais en adéquation avec la morphologie de votre chien ( de préférence en Y) pour éviter les problème aux articulations. L’un et l’autre se valent. Tout dépend de votre chien, de sa santé, de votre maîtrise, de la situation et de la pratique en application. Le mieux : avoir les deux !
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